O que é contabilidade de sustentabilidade? O que significa ESG? Nós temos respostas

Imagem obtida do site weforum.org

Tradução de um artigo publicado no site do Fórum Econômico Mundial.

Link do original em inglês https://www.weforum.org/agenda/2021/05/what-does-esg-sustainability-accounting-mean/

Nota do tradutor: Este artigo promove a ideia de ter contadores de sustentabilidade, o que significa regulamentação, governo controlando ainda mais as nossas vidas. O texto começa perguntando o que é sustentabilidade, não responde a pergunta, mas explica o porque precisamos ter sustentabilidade, claro, para termos um planeta saudável, quem não quer ter um planeta saudável? Todos queremos, é claro, mas o que é um planeta saudável para mim, pode não ser um planeta saudável para o Fórum Econômico Mundial. E é ai que mora o perigo! Após a regulamentação do ESG para empresas de capital aberto, se presume, usando a dedução lógica, que teremos estas políticas ESG aplicadas para empresas fora da bolsa de valores. Para deixarmos o planeta ainda mais saudável. Na minha opinião, ser ambientalmente e socialmente responsável como consumidor é comprar alimentos produzidos localmente, sem uso de insumos que viajaram longas distâncias para chegar a zona de produção e depois para minha localidade. Muitos destes insumos ainda poluem o ambiente, o que basicamente me restringe a comer carne de gado, laticínios, mel e algumas frutas da estação onde todos estes alimentos são produzidos aqui na região onde eu vivo. Armas, eles insistem em banalizar as armas. Carros podem matar, mas são usados para o transporte, armas podem matar, mas são usados para a defesa, principalmente para se defender contra um governo tirano. Este é o motivo de banalizar as armas.

Este artigo foi publicado em colaboração com The Conversation em 03 de maio de 2021.

• A ideia de atender às nossas necessidades sem sacrificar as necessidades de nossos filhos tende a formar a base da maioria das definições de sustentabilidade.
• Mas o que realmente significam os termos ‘sustentabilidade’ e ‘ESG’?
• Além disso, como medimos a sustentabilidade e por que isso importa?

A sustentabilidade é um tema quente hoje devido à crescente conscientização sobre as mudanças climáticas e a desigualdade, entre outros problemas urgentes.

A Terra acaba de registrar uma sequência de sete anos de calor e estamos nos aproximando do primeiro aniversário da pandemia do COVID-19. A crise teve enormes implicações em nossa saúde mental, na economia e na desigualdade de renda. Pós-pandemia, precisamos reconstruir melhor, e a sustentabilidade será a chave para o sucesso.

O que é sustentabilidade?

Não existe uma definição universal de sustentabilidade, mas muitos apontam para o Relatório Brundtland das Nações Unidas de 1987, que pede um desenvolvimento sustentável que atenda às nossas necessidades hoje sem comprometer as necessidades dos outros no futuro.

Essa ideia de atender às nossas necessidades sem sacrificar as necessidades de nossos filhos, ou dos filhos de nossos filhos, tende a formar a base da maioria das definições de sustentabilidade.

A definição se concentra na capacidade do planeta de atender às nossas necessidades. Sem um planeta saudável, seremos incapazes de suprir nossas necessidades de comida, ar puro, abrigo e outras necessidades básicas. Aqueles de nós que vivem no mundo desenvolvido – os de alta renda em particular – são muito mais propensos a contribuir desproporcionalmente para a mudança climática, enquanto aqueles que vivem em partes menos abastadas do mundo são mais propensos a sofrer as consequências.

Quem é responsável pela sustentabilidade?

Todos nós temos um papel a desempenhar para alcançar a sustentabilidade, e esses papéis estão interconectados. Como consumidores, podemos fazer mudanças em nossos estilos de vida para reduzir nossos resíduos e usar fontes de energia mais limpas, mas isso não é suficiente.

Compramos produtos e serviços produzidos por empresas, então elas também precisam ser responsáveis. Estima-se que 71% de todas as emissões de gases de efeito estufa venham de apenas 100 empresas, incluindo ExxonMobil e Shell. Se essas empresas produzissem bens e serviços sustentáveis enquanto os consumidores também assumissem a responsabilidade individual, isso poderia ter um impacto poderoso.

Os governos também desempenham um papel importante, criando e aplicando regulamentações como colocar um preço no carbono para desincentivar seu uso.

Reguladores como a Securities and Exchange Commission (SEC, CVM americana) nos Estados Unidos e a Canadian Securities Administrators no Canadá também estabelecem regras sobre quais informações as empresas de capital aberto devem divulgar. Esses reguladores exigem informações financeiras auditadas de empresas públicas, mas o mesmo não pode ser dito para informações de sustentabilidade que são principalmente voluntárias e normalmente não auditadas.

Como resultado, ficamos com informações ausentes ou sujeitos a volumes de informações sobre o que as empresas querem falar, provavelmente em um esforço para melhorar sua reputação.

O que é contabilidade de sustentabilidade?

A contabilidade de sustentabilidade é a prática de medir, analisar e relatar os impactos sociais e ambientais de uma empresa.

Várias partes interessadas têm interesses diferentes. Os funcionários podem estar interessados na desigualdade salarial – por exemplo, quanto mais o CEO ganha do que o trabalhador médio. Na década de 1970, os CEOs ganhavam de 20 a 30 vezes mais dinheiro do que o funcionário médio – hoje, eles ganham 300 vezes mais.

As comunidades podem estar interessadas em quanta poluição ou gases de efeito estufa uma empresa está produzindo para que seus bairros permaneçam limpos e seguros. Os investidores geralmente estão interessados ​​no desempenho financeiro de uma empresa, incluindo ESG.

O que é ESG?

ESG refere-se às informações ambientais, sociais e de governança sobre uma empresa. Há evidências crescentes de que as empresas que levam a sério suas responsabilidades ambientais e sociais apresentam melhor desempenho financeiro. Isso naturalmente fez os investidores se sentarem e prestarem atenção.

O Investimento Responsável Sustentável (SRI), ou investimento ESG, usa essas informações sobre uma empresa para informar as decisões de investimento.

Os investidores ESG são atraídos por empresas que atendem a determinados critérios ESG, enquanto evitam investir em empresas que acreditam ser antiéticas, como fabricantes de tabaco ou armas (conhecidas como ações pecaminosas). Eles também pressionam as empresas a melhorar seu desempenho ESG ou se desfazem completamente de algumas empresas.

Como medimos a sustentabilidade?

Medir a sustentabilidade é onde fica complicado. Grande parte das informações usadas para medir a sustentabilidade de uma empresa é fornecida pela própria empresa e nem sempre é auditada. Isso a torna muito diferente da informação financeira, que está sujeita a auditorias detalhadas.

Organizações terceirizadas usam essas informações fornecidas pela empresa como base para criar diferentes classificações e avaliações, o que significa que há sérios problemas com suas análises. Embora muitas empresas forneçam essas informações voluntariamente, muitas dizem uma coisa, mas fazem outra, polindo sua reputação, por exemplo, enquanto continuam a poluir.

Isso significa que o verdadeiro desempenho de sustentabilidade de uma empresa é difícil de avaliar com precisão. Como suas divulgações ESG são voluntárias, as empresas não precisam divulgar nada que não queiram, e há poucas consequências para reivindicações grandiosas e infundadas ou não divulgação.

A necessidade de contabilidade de sustentabilidade

Há um enorme potencial aqui, no entanto, para que a contabilidade da sustentabilidade desempenhe um papel fundamental.

Atualmente, existem várias maneiras diferentes de relatar informações ESG. Entre as mais populares está a Global Reporting Initiative, que adota uma perspectiva multissetorial. Isso significa que as informações sobre como as ações de uma empresa afetam muitas partes diferentes – não apenas os acionistas – são relatadas.

Isso pode incluir comunidades locais e funcionários. Essa abordagem captura muitos elementos diferentes das operações de negócios de uma empresa. Isso está mais alinhado com uma visão de longo prazo da própria sustentabilidade e é uma das características que diferencia a Global Reporting Initiative de outras medidas.

Existem outras estruturas e propostas, incluindo uma proposta atual do International Financial Reporting Standards (IFRS) – seguido por empresas em muitos países – para criar seus próprios padrões contábeis de sustentabilidade. O problema? Embora a proposta se concentre em fornecer informações pertinentes aos investidores, esses mesmos investidores tendem a ser pensadores de curto prazo e a sustentabilidade é inerentemente um conceito de longo prazo.

Portanto, embora o ESG tenha despertado seu interesse em ganhar mais dinheiro, isso não levará necessariamente a uma sustentabilidade social mais ampla e duradoura, necessária com urgência em meio à crise climática.

Neste momento, os sistemas de medição atuais são inconsistentes e incomparáveis. Ao contrário das informações financeiras de empresas públicas que podemos comparar e confiar, não temos a mesma confiabilidade das informações contábeis de sustentabilidade.

Por que isso Importa?

A contabilidade de sustentabilidade, o investimento em ESG e o SRI não vão desaparecer tão cedo, à medida que cresce a pressão sobre as empresas para medir e relatar suas informações de sustentabilidade.

Em termos de sustentabilidade ambiental, esforços de longo prazo são fundamentais para o bem da humanidade e do planeta. A contabilidade de sustentabilidade pode ajudar as empresas a fazer negócios de forma diferente, porque o que é medido, afinal, é gerenciado.

Para alcançar a sustentabilidade ambiental, precisamos de padrões corporativos sólidos que sejam quantificavelmente aplicados, contadores treinados para medir de forma precisa e abrangente a sustentabilidade – e todos nós precisamos desempenhar um papel na mudança de como vivemos.

Nossas palavras e ações importam. Como consumidores, podemos mudar nosso estilo de vida, nossos investimentos e exigir mudanças de nossos governos. Juntos – e junto com contadores – podemos chegar lá.